A primeira escova de dentes foi usada na China, em 1498, mas suas cerdas eram feitas com pêlos de porco. Mais tarde, estes foram substituídos por pêlos de cavalo.

A escova de dentes mais antiga da Europa, que data de 300 anos atrás, é feita de osso e foi descoberta durante escavações arqueológicas em um antigo hospital municipal de Minden, na Alemanha. Os 19 buracos destinados a inserir os pêlos de porco que funcionavam como cerdas são visíveis ainda hoje.[1]

Em 1938, a DuPont desenvolveu as cerdas de náilon, usadas hoje em dia.

A maior parte dos dentistas concorda que as escovas macias são mais eficientes para remover a placa bacteriana e os resíduos de alimentos. De preferência, a escova deve ter também a cabeça pequena, para poder mais facilmente alcançar todas áreas da boca, como por exemplo, os dentes posteriores.

No caso das crianças, são recomendadas as escovas de cerdas macias, cabo anatômico, boa empunhadura e poucas reentrâncias. Por isso, é fundamental usar de bom critério na hora da aquisição de uma escova tendo em vista a variedade de modelos disponíveis.

Como escovar os dentes:

Uma escovação adequada e feita regularmente poderá poupar-lhe de vários problemas na ida ao dentista.

-Escovar primeiro as superfícies voltadas para a bochecha dos dentes superiores e, depois, dos dentes inferiores;

-Escovar as superfícies internas dos dentes superiores e, depois, dos inferiores;

-A seguir, escovar as superfícies de mastigação;

-Escovar também a língua, local onde muitas bactérias e restos de alimentos formadores da saburra lingual ficam alojadas.

-É importante usar a pasta de dentes quando fizer a escovação (mas sempre lembrando que deve-se enxagüar diversas vezes a boca para remover qualquer excesso). Atualmente, existe uma grande variedade de produtos feitos especialmente para combater cáries, gengivite, tártaro, manchas e sensibilidade.

OBS: Crianças com menos de 12 anos devem utilizar, ao escovar os dentes, apenas uma fração (é recomendável utilizar o mínimo possível) da quantidade de creme dental utilizada por adultos, pois estas possuem dificuldade de cuspir e enxagüar a boca para remover o excesso. O excesso de flúor acarreta fluorose, que pode ocasionar manchas, má formação do esmalte ou ainda, perda dos dentes (além de problemas sistêmicos).